Los factores estresores en la función policial: el caso del Grupo de Reacción Titanes de Ciudad Nezahualcóyotl, Estado de México

Resumen

El interés primordial en torno al estudio y medición de los factores estresores en el desempeño policial se debe a que, según diversas investigaciones, representan una fuente de riesgo que puede causar daño a la salud mental y física de los elementos policiales. En ese sentido, el objetivo principal del presente estudio fue conocer, en un nivel exploratorio, las principales fuentes estresoras asociadas al trabajo policial en una muestra de 37 policías pertenecientes al Grupo de Reacción Titanes, adscrito a la Dirección de Seguridad de Nezahualcóyotl. Para llevar a cabo esta aproximación se utilizó la metodología denominada Ranking de Spielberger. La medición consta de una batería de factores agrupados en estresores laborales y organizacionales. Además, se integró un bloque de preguntas abiertas para contrastar información sobre las fuentes de estrés, los hechos de violencia y los temores al ejercer la función de seguridad. Los resultados más destacables coinciden con estudios desarrollados en otras corporaciones: los factores de estrés calificados con mayor gravedad son los relacionados con sufrir eventos de violencia o presenciar el sufrimiento de otras personas.

Palabras clave: estrés, factores estresores, función policial, estrés policial.

Abstract

The primary interest in studying and measuring stressors in police performance is based on evidence that they represent a risk to the mental and physical health of police officers. The main objective of this exploratory study was to identify the principal sources of stress associated with police work in a sample of 37 officers belonging to the Titanes Reaction Group, assigned to the Nezahualcóyotl Security Directorate. The Spielberger Ranking of Police Stressors was used. This instrument consists of a battery of factors grouped into occupational and organizational stressors. A block of open-ended questions was also included to contrast information on sources of stress, violent events and fears experienced while performing security duties. The main findings are consistent with studies conducted in other police forces: the stressors rated as most severe are related to experiencing violent events or witnessing the suffering of other people.

Keywords: stress, stressors, police function, police stress.

Texto completo

Introducción

El estudio de la organización policial abarca múltiples ángulos y temas de reflexión desde diversas disciplinas. Sin embargo, la indagación sobre los efectos en la salud a partir del ejercicio de las numerosas funciones que llevan a cabo los policías, ha sido desarrollada de forma incipiente en el caso de México. Investigar sobre los impactos en la salud, tanto física como mental, a partir del desarrollo de funciones de seguridad pública y particularmente del trabajo policial es de suma importancia.

El policía ejerce su trabajo en una interacción permanente con sus pares, superiores jerárquicos, familia y, desde luego con los ciudadanos. Si consideramos que este trabajo implica estar inmerso en dinámicas conflictivas y de alto riesgo, hay altas probabilidades de que quienes lo ejercen padezcan altos niveles de estrés lo que va a detonar que sus interacciones, sin una adecuada gestión, sean problemáticas. Un elemento altamente estresado tendrá dificultades no sólo para ejercer de forma adecuada sus tareas, sino que sus relaciones con compañeros de trabajo, superiores y familia se caracterizarán por ser tensas. Y, en un proceso paralelo, la salud física y mental de los elementos, al no atenderse de manera adecuada, se deteriora.

De lo anteriormente dicho se verifica la trascendencia de reflexionar sobre los factores de estrés policial. Por ello la pregunta de investigación que vertebra este artículo es ¿cuáles son las principales fuentes de estrés en el trabajo policial que realiza el Grupo de Reacción Titanes? Aunque se va a señalar más adelante con mayor precisión, cabe señalar que la naturaleza del trabajo de un grupo de reacción difiere de otras agrupaciones. Las tareas que cumplen los agentes de reacción se desarrollan en un contexto de alta peligrosidad eventualmente con presencia del crimen organizado. De ahí el interés de sondear las fuentes de estrés en un agrupamiento de tal característica.

La estructura del trabajo se organizó de la siguiente manera: Estresores policiales y desempeño policial en Ciudad Nezahualcóyotl. En esta sección se revisan brevemente los diversos abordajes en la investigación del estrés policial en México y, particularmente, las características de las investigaciones que reflexionan la institución policial de Ciudad Nezahualcóyotl. En la siguiente sección, Estresores y desempeño policial en México, se analizan con mayor detalle los múltiples trabajos en torno al estrés y burnout llevados a cabo en el país. Veremos que el tema fundamentalmente se ha tratado desde las ciencias de la salud y que los diversos sondeos aplicados confirman la presencia significativa de estrés en las tareas de seguridad. En el tercer apartado, El estudio de la policía en Ciudad Nezahualcóyotl, subraya que las investigaciones más recientes sobre la institución policial municipal se han centrado en revisar el desempeño de la policía de proximidad. Tal situación pone de manifiesto la importancia de elaborar investigaciones cuyo eje central sean los impactos para la salud derivados del ejercicio de tareas policiales.

La metodología utilizada para conocer a profundidad los factores estresores más significativos fue el Ranking de Estresores de Spielberger, probada en otras corporaciones y cuya característica central es que permite, a través de una batería extensamente desarrollada, saber qué factores de estrés son calificados como graves por los elementos, lo que a su vez, permitiría a la institución intervenir para implementar mejoras específicas.

Estresores policiales y desempeño policial en Ciudad Nezahualcóyotl

Diversos estudios han demostrado que hay un vínculo entre el desempeño de las tareas policiales y el estrés (Shane, 2010, Webster, 2014). La discusión y construcción teórico-conceptual sobre las fuentes estresoras, principalmente en Estados Unidos — país que más investigaciones realiza sobre factores estresores en la función policial — se inician con gran impulso a mediados de los años setenta del siglo XX. Algunos trabajos pioneros son Job stress and the police officer: identifying stress reduction techniques (Kroes, 1975), The police stress survey (Spielberger, 1981) y The police stress process (Violanti, 1985). A nivel internacional, los trabajos sobre estrés policial hasta el día de hoy constituyen una rama vital dentro de las investigaciones contemporáneas sobre las organizaciones policiales.

El interés primordial en torno al estudio de los factores estresores en el desempeño policial se debe a que, según diversos estudios (Miller, 2005, Buker, 2007, Violanti, 2014) representan una fuente de riesgo que puede causar daño a la salud mental y física de los elementos. Arrojar luz sobre tal fenómeno es un asunto de primer orden ya que las policías cumplen una función toral en el Estado moderno que es salvaguardar la seguridad e integridad personal.

Pese a la relevancia del tema, el estrés policial en México ha sido poco estudiado en general y en Ciudad Nezahualcóyotl en particular. Por ejemplo, en la literatura sobre estrés y policías en México encontramos los siguientes estudios: Suárez de Garay (2003), que desde la antropología hace un acercamiento a las interacciones internas y externas en la labor policial de elementos municipales de Guadalajara. Dicho trabajo, aborda a través del instrumento de la encuesta, algo poco común: preguntar a los policías sobre sus miedos al ejercer su trabajo. Hernández Corona, et al. (2010) entrevistaron a cuatro personas policías del estado de Puebla para explorar aspectos relativos al burnout (desgaste profesional) y la agresividad. Por otro lado, un estudio de la Universidad de Ciencias de la Seguridad del estado de Nuevo León (UCSENL) (Hernández Castillo, et al.(2019) aplicó el test Maslach Burnout Inventory y concluyó que aproximadamente el 25% de los elementos policiales se encuentra en una situación de riesgo o presenta un cuadro de burnout . En el mismo sentido, un estudio de 2012 (Sánchez-Nieto, 2012) señala que 44.6% de la policía preventiva en la Ciudad de México presenta burnout . En un trabajo realizado en la Zona Metropolitana de Guadalajara, se encontró, mediante técnicas mixtas de investigación que, “la salud mental de los policías se vio afectada por el trabajo violento, presentando sintomatología como ansiedad, angustia, pesadilla, infarto cardiaco, tristeza, coraje, impotencia, sentimiento de culpa y miedo” (Hyemin, et al. 2013). Finalmente, el trabajo de Linares Olivas (2023) concluye que el 48% de policías municipales de Durango señalan como principal fuente de estrés a las condiciones de trabajo, seguido de las interacciones con mandos y superiores.

Por otro lado, los estudios más recientes (de 2018 a la fecha) sobre la policía en Ciudad Nezahualcóyotl se han enfocado en estudiar las reformas policiales (Alvarado Mendoza, 2019; Valdés, 2022) y el desempeño organizacional de la Policía Vecinal de Proximidad (Medina, 2017; Martínez, 2019). Esto constata que los estudios sobre la institución policial en Ciudad Nezahualcóyotl no han hecho del estrés su objeto de estudio central.

En suma, estudiar el estrés y sus causas derivadas de la función policial es importante para coadyuvar a que los oficiales estén en mejores condiciones de cumplir sus tareas. Si bien se ha explorado el estrés policial en México, tal revisión proviene primordialmente desde enfoques de ciencias de la salud y no se ha abordado de manera suficiente en el Estado de México.

El estudio de los estresores policiales y desempeño policial en Ciudad Nezahualcóyotl se puede abordar en dos frentes. Por un lado, los estudios generales sobre estresores policiales y desempeño en México y, por otro lado, las exploraciones dedicadas específicamente a analizar el trabajo de la policía en Ciudad Nezahualcóyotl. En cuanto al primer grupo, identificamos los trabajos de Suárez de Garay, 2003; Hernández Corona, et al. 2010; Sánchez-Nieto, 2012; Hyemin, et al. 2013; Hernández Castillo, 2019 y Linares Olivas, 2023. Dentro del segundo tipo de estudios tenemos a Medina, 2017; Martínez, 2019, Alvarado Mendoza, 2019 y Valdés, 2022. A continuación, describiré cada uno de estos grupos, sus alcances y límites.

Estresores y desempeño policial en México

Suárez de Garay (2003) aborda, desde un ángulo antropológico, las interrelaciones tanto externas como internas de los policías municipales de Guadalajara. La investigación incorpora una encuesta a treinta y dos elementos de la corporación municipal, tanto hombres como mujeres. Algunos criterios de selección del universo encuestado consistieron en que no sólo fueran policías de los universos jerárquicos inferiores o superiores, sino que desarrollaran distintas actividades dentro de la corporación, que hubiera variedad en cuanto al tiempo que llevaban dentro de la policía. Tales condiciones permitieron esbozar una diversidad de perspectivas de los sujetos entrevistados. Los contactos se establecieron a través del método snowball sampling , es decir, se contactaron a algunos policías y éstos a su vez, presentaron a otros para la realización del estudio.

El guion de la entrevista para los elementos integró el abordaje de tres dimensiones que permitieron una multiplicidad de significados del quehacer policial y la vinculación con otros actores. Estas tres dimensiones son: el proceso de inserción al mundo policial, vivir de/en la policía y la relación con “otros” externos al mundo policial. Cada una éstas se desdoblan a su vez en ejes analíticos para explicar el ser policial. Es de especial interés la segunda dimensión que tiene que ver con el mundo interior del policía ya que en ella se indaga sobre el sujeto policial, particularmente en el ámbito de sus miedos en el ejercicio de sus funciones.

Aunque no directamente se hable sobre estresores propios de la función policial, la investigación de Suárez de Garay (2003) apunta a indagar exhaustivamente sobre lo que ella denomina los mundos íntimos del policía y las emociones que rodean el desarrollo de sus funciones. Subrayamos el asunto del temor porque — como se verá más adelante — es un factor de estrés de capital importancia y que ha sido poco abordado en las investigaciones sobre la policía en México.

Hernández Corona, et al. (2010) llevaron a cabo una revisión sistemática sobre aspectos metodológicos, factores asociados, causas y consecuencias del burnout policial. Realizaron una revisión sistemática de la literatura científica de distintos países, incluido México, sobre el tema a través de las bases de datos Science Direct, Scopus, Web of Science y EBSCO. Dentro de las investigaciones analizadas, destaca la presencia de distintos factores asociados al síndrome de burnout , así como sus causas y consecuencias. Concluyen que la prevalencia del burnout en oficiales de policía está asociada a múltiples causas y produce distintas repercusiones. Identifican a los oficiales de mayor periodo de servicio como los más propensos a padecer este síndrome, lo que trae como consecuencia una baja en el desempeño laboral y el deterioro de la integridad física; sin embargo, los policías con un menor rango son igualmente propensos a sufrir las repercusiones correspondientes al desgaste profesional, lo cual deriva en el desarrollo de diferentes situaciones que deterioran la integridad de los afectados. Al respecto, estas se manifiestan de forma física (agotamiento), emocional (desgaste emocional), psicológica (sintomatología depresiva) y laboral (baja en el rendimiento laboral).

Por su parte, Sánchez-Nieto, 2012 realizó una encuesta a 244 policías de la Policía Preventiva de la Ciudad de México con el fin de medir la frecuencia de burnout . Los elementos fueron elegidos por conveniencia con edades de 20 a 58 años. Se utilizó para la evaluación el Maslach Burnout Inventory para profesionales de servicios humanos (MBI-HSS), el cual mide despersonalización, agotamiento emocional y baja realización personal. En este estudio no se encontró relación entre esas variables con la escolaridad y la edad. Asimismo, el sexo no fue un factor de riesgo para presentar agotamiento. En cuanto a las dimensiones la que obtuvo una mayor frecuencia fue la baja realización personal. El hallazgo principal fue que el porcentaje de policías que presentan burnout es de 44.6%.

Hyemin, et al. (2013) indagaron sobre las condiciones de un medio laboral violento que afectan la salud mental de los policías en la Zona Metropolitana de Guadalajara, Jalisco, durante el periodo 2009–2011. Se aplicó una prueba a treinta policías y se entrevistó a diez de ellos; la reflexión del estudio se realizó desde la perspectiva psicoanalítica. La investigación concluyó que la enfermedad mental de los policías es provocada por el ambiente laboral violento, y la falta de apoyo psicológico en el trabajo. Además, se determinó que era necesaria la intervención psicológica sobre salud mental, como estrategia de prevención y de tratamiento.

Hernández Castillo, et al. (2019) aplicaron una encuesta a miembros de la Fuerza Civil de Nuevo León, policías estatales de Puebla, policías del nivel municipal de Reynosa, Aguascalientes y Madrid, España, con el objeto de analizar el burnout en los policías, y plantear estrategias de prevención y disminución del mismo. Para la investigación se contempló el Test de Maslach cuya función es medir el desgaste profesional. Esta prueba busca medir la frecuencia e intensidad con la que se sufre el burnout . El estudio concluye que, en el caso de la Fuerza Civil, un 17% de los elementos padece agotamiento, en el caso de la corporación estatal de Puebla la cifra es de 5%, para el caso de las corporaciones de Reynosa, Aguascalientes y Madrid los porcentajes fueron de 31%, 0% y 13%, respectivamente.

Linares Olivas (2023) se orientó a investigar la salud mental y el estrés laboral en un universo de 242 policías municipales de Durango y utilizó el inventario de salud mental SWS-Survey© para medir los tipos de estresores y apoyos, así como también la salud mental funcional y deficitaria. El principal hallazgo de esta investigación es que este grupo de policías obtuvo niveles adecuados de salud mental; niveles bajos de estrés y altos niveles de apoyo recibido en todas sus facetas: personal, social y del trabajo.

El autor supone que estos resultados se deben a dos factores primordiales: en primer lugar, la ciudad de Durango se encuentra ubicada como una de las más seguras en los últimos años. En segundo lugar, tales niveles adecuados de salud en general se pueden atribuir a que los agentes dedican la mayoría del tiempo de sus labores a situaciones relacionadas con el tránsito vehicular, lo cual representa un riesgo bajo, muy diferente a la policía estatal y de investigación de delitos, que tienen contacto directo con delincuentes miembros del crimen organizado.

Habiendo revisado los trabajos más recientes vinculados con el agotamiento profesional y el estrés en la función policial, la principal conclusión es que hay un interés incipiente, dentro del análisis de la organización policial en México, por el eje de la salud de los servidores públicos de seguridad, particularmente policías.

Cabe remarcar que estos estudios son de muy reciente elaboración, en tanto, los abordajes analíticos proceden de campos como la antropología y la psicología; se caracterizan por usar tanto el Maslach Burnout Inventory como el Inventario de Salud Mental, Estrés y Trabajo (SWS).

Sin embargo, estos inventarios tienen una aplicación para profesionistas en general; es decir, no son exclusivos del ámbito de la seguridad pública ni de las corporaciones policiales. A partir de ello, creemos que, para una aproximación más precisa de los factores de estrés de los oficiales de policía, se necesita una herramienta que contemple de manera concreta aspectos tanto laborales como organizacionales en los que el policía se desempeña. De tal manera que el Ranking de Estresores de Spielberger, al contemplar fuentes de estrés propias de la organización policial, nos parece una herramienta más propicia de utilizar.

A continuación, revisaremos el segundo grupo de estudios, nos referimos a las investigaciones enfocadas en analizar el desempeño de la policía en Ciudad Nezahualcóyotl.

El estudio de la policía en Ciudad Nezahualcóyotl

Medina (2017) realiza una evaluación del modelo de policía de proximidad en Ciudad Neza y concluye que su buen funcionamiento se debe a que es resultado de acciones realizadas desde hace más de una década y que ha sido el esfuerzo creciente por reconstruir la confianza en las autoridades de seguridad pública, reformar el modo de operación de las mismas y de la apropiación y reconocimiento del territorio como elemento esencial para llegar a resultados satisfactorios. Además de la disminución de la incidencia delictiva, el estudio señala que se ha priorizado el mejoramiento de las condiciones de vida de las personas. Como parte de las políticas de seguridad también se han generado acciones de mejora integral del entorno.

• El esquema de proximidad no erradica los vicios del modelo de vigilancia punitiva. La policía continúa criminalizando a las personas jóvenes, lo que explica su baja implicación en el programa.
• Los policías conciben los derechos humanos como un obstáculo cuando deben intervenir con personas jóvenes.
• La observancia de los protocolos de detención se percibe como un mal necesario desde la óptica policial.
• Los elementos adscritos al programa consideran que no se debe permitir una participación amplia de los vecinos en las reuniones porque tienden a quejarse y criticar el desempeño policial.
• Los propios elementos de proximidad declaran que tienen órdenes expresas del mando para intervenir y detener a jóvenes con ciertas características, con lo que se reproducen prácticas estigmatizantes.

En la revisión de Alvarado Mendoza (2019) se enfatiza que el modelo de proximidad representa un caso comunitario urbano genuino de ejecución de una reforma que propone construir un nuevo lazo comunicativo con la población, reducir la criminalidad, sustentarse en las leyes y aplicarlas, respetar el debido proceso, promover la rendición de cuentas a la comunidad y la transparencia. No obstante, también señala que los resultados de su impacto son ambivalentes. Quedan muchas dudas acerca del incremento en el respeto a la ley y hay reservas respecto de su probabilidad de instaurar un Estado de derecho.

Finalmente, para Valdés (2022) el modelo de proximidad vecinal plantea algunas críticas como por ejemplo que toda persona ajena al barrio o colonia se transforme en sospechosa y ello habilite el despliegue de prácticas policiales nocivas sobre la misma. Es decir, puede fomentar nuevos casos de discriminación y estigmatización y contribuir a que la ciudad se fragmente como si cada barrio o cuadra fueran propiedad privada de los vecinos.

En esta breve revisión de las aproximaciones a la policía municipal de Ciudad Nezahualcóyotl destaca de manera clara que predomina el enfoque de revisión del modelo de proximidad ciudadana.

Estresores policiales en Ciudad Nezahualcóyotl

Teniendo un panorama básico de las investigaciones sobre el agotamiento profesional y el estrés policial a nivel nacional y la revisión de las investigaciones sobre la policía en Ciudad Nezahualcóyotl podemos señalar lo siguiente:

• Es necesario ampliar los estudios y aproximaciones sobre el estrés policial en México. Además de los enfoques psicológicos, debe observarse el fenómeno en relación con las funciones dentro y fuera de la organización y con sus repercusiones familiares.
• Para estudiar el estrés policial conviene utilizar métodos más integrales. Las encuestas generales aportan información, pero no permiten identificar con suficiente precisión las fuentes estresoras derivadas de las tareas cotidianas.
• Las herramientas no diseñadas específicamente para la labor policial son limitadas para distinguir si el estrés proviene de hechos violentos, fricciones con compañeros o mandos, cambios de horario, salarios insuficientes o la muerte de un compañero en cumplimiento del deber.

Por otra parte, y de acuerdo con la revisión de la literatura en el caso de las investigaciones de la policía de Nezahualcóyotl, es necesario conocer con un enfoque institucional y organizacional cuáles son los estresores que afectan el desempeño de los policías municipales. Esto nos permitiría contribuir a la discusión en dos frentes: en cuanto al papel del estrés y el desempeño policial con un enfoque organizacional y en cuanto al caso particular porque si bien se han hecho varios estudios sobre policías en Ciudad Nezahualcóyotl, no hay estudios centrados en los estresores en ese territorio. Esta investigación pretende sumar conocimiento en tal sentido.

Método

Con el objeto de explicar la metodología aplicada en este estudio de caso es pertinente arrancar con una pregunta fundamental: ¿cómo se mide el estrés policial? De acuerdo con la literatura sobre el estrés en el desempeño policial, desde hace tiempo se ha reconocido que el trabajo policial es una ocupación con alto grado de estrés (García Castro, 2015). Una de las investigaciones más destacadas señala que existen dos fuentes de estrés fundamentales vinculadas al trabajo policial: las operativas o inherentes, y organizacionales ( Violanti, 1985 ). Los factores estresores ocupacionales, conocidos también como fuentes estresoras operativas, que solamente son inherentes al trabajo policial, incluyen amenaza de peligro físico, exposición a situaciones de violencia y eventos traumatizantes. En tanto, los detonadores de estrés organizacionales tienen que ver con la estructura organizacional de la corporación. (Kukik, et al. 2021).

De acuerdo con el propósito de esta investigación que es identificar los estresores policiales en el público objetivo que son elementos del Grupo Metropolitano de Reacción (Agrupamiento Metropolitano Titanes) de la Dirección General de Seguridad Ciudadana de Ciudad Nezahualcóyotl, es necesario, primero, citar algunas de las características de este agrupamiento.

A diferencia de los agentes de proximidad que intervienen para analizar y promover la resolución de problemáticas relacionadas con el desorden social o delitos característicos de zonas urbanas de peligrosidad media: robos, lesiones, extorsión, entre otros, los grupos de reacción municipales intervienen cuando el contexto cambia y se torna de alta peligrosidad con presencia del crimen organizado. De la naturaleza de sus funciones se desprende que los policías comunitarios o de proximidad no usen armas con alto poder de fuego como sí lo hacen los agrupamientos metropolitanos.

Funciones de los Grupos Especiales de Reacción

• Dirigir los servicios de vigilancia, prevención y auxilio para detectar personas o grupos delictivos y ubicar bienes muebles e inmuebles relacionados con la comisión de delitos.
• Diseñar despliegues operativos rápidos y eficientes mediante patrullajes constantes en vialidades principales y zonas conflictivas, así como apoyar eventos o situaciones de emergencia.
• Supervisar y controlar el desarrollo de operativos estratégicos y el acopio de información para la unidad de análisis policial.
• Mantener una coordinación interinstitucional eficaz para diseñar operaciones estratégicas encaminadas al combate del delito.
• Contribuir en operativos planeados interinstitucionalmente y coadyuvar en la detección de probables hechos delictivos.
• Sellar las colindancias del territorio municipal mediante acciones para vigilar, prevenir y auxiliar a la ciudadanía.
• Realizar labores de intercepción de infractores y delincuentes en situación de huida desde o hacia el territorio municipal.
• Mantener contacto permanente con los cuerpos policiales de las alcaldías y municipios vecinos.
• Cumplir los acuerdos de coordinación metropolitana y participar en operativos conjuntos dentro y fuera de las colindancias.
• Trabajar con las fuerzas vecinales y sectoriales para atender zonas criminógenas próximas a las colindancias.
• Implementar operativos fijos e itinerantes en el transporte público para prevenir el robo a pasajeros.
• Conducir servicios de vigilancia para detectar y detener personas o grupos delictivos, ubicar bienes relacionados con delitos y generar inteligencia.
• Planear y dirigir estrategias de vigilancia y seguimiento para localizar información sustantiva y generar productos de inteligencia.
• Apoyar los traslados de custodia de personas recluidas al Centro Preventivo y de Readaptación Social de Nezahualcóyotl.
• Custodiar a personas hospitalizadas por hechos delictivos para garantizar su integridad física.
• Brindar apoyo a las autoridades del ayuntamiento durante eventos masivos.
• Implementar operativos y filtros de seguridad en las zonas con mayor incidencia delictiva.
• Intervenir en situaciones de alto riesgo y delitos que requieran la capacidad del Grupo Especial Táctico.

Para llevar a cabo la exploración se va a emplear el ranking de estresores de Spielberger (Ranking Police Stressors) elaborado por el propio autor y colaboradores (1981) y aplicado, primeramente, con la policía de Florida (Florida Police Stress Project, 1981). También ha sido probado en otras experiencias por Violanti y Aron (1994) en Estados Unidos y Márquez Ravelo, et al. (2008) en España.

Las virtudes de usar el método de Spielberger son principalmente tres: i) es un instrumento que ya ha sido validado y probado en corporaciones tanto en Estados Unidos como en España. Cabe enfatizar que a diferencia de otros instrumentos que se usan para explorar y medir las fuentes de estrés, este cuestionario desarrolla factores que están propiamente vinculados a la institución policial, es decir, no son aplicables a otros campos laborales. Esto lo hace ser un instrumento exclusivo que explora el estrés de la función policial. ii) Su manejo es sencillo, tanto para el entrevistado como para el entrevistador, es decir, las categorías en que se subdividen las causas de estrés son claras y básicamente son dos: fuentes laborales o inherentes y organizacionales. Las primeras tienen que ver con la actividad cotidiana de los policías y que resultan dañinas para su salud física y psicológica. Dichas fuentes están asociadas, de manera general, a la exposición al peligro y eventos violentos. Los estresores organizacionales hacen referencia a los derivados de la gestión policial (Torres Álvarez, 2002). iii) Este cuestionario, permite, asimismo, el diálogo con otros trabajos de temática similar, dado que, dentro del campo de estudios actuales sobre la organización policial, a nivel global, la salud de las fuerzas policiales y, particularmente el estrés asociado al desempeño ocupa un lugar significativo en la producción de estudios. iv) Finalmente la aplicación de este Ranking específicamente dirigido a un grupo policial que atiende delitos de alto impacto permitirá conocer cuáles son los factores de estrés señalados como graves o altos respecto de otro tipo de agrupamientos con tareas diferentes.

Para la aplicación de la encuesta de Spielberger, que originalmente está en idioma inglés, se usó la versión en español de este instrumento adaptada por la Policía local de Canarias Márquez Ravelo, et al. (2008).

Finalmente, la estructura del cuestionario es la siguiente: sección I. Perfil sociodemográfico del participante, II. Preguntas de respuesta libre, III. Factores laborales estresores en el desempeño policial y IV. Factores organizacionales que detonan el estrés. El cuestionario quedó integrado por 57 ítems. Es preciso señalar que en el estudio original de Spielberger la escala para señalar la magnitud del estrés era de 0 a 100, donde, por ejemplo, 50, se traducía como estrés medio y debajo de ese valor, se señalaba estrés bajo. 100 implicaba el estrés máximo, de acuerdo al factor. Dado que este trabajo es de corte exploratorio no representativo y con el propósito de facilitar las respuestas y el análisis de las mismas, cambié la escala de la siguiente forma: (1) sin estrés, (2) estrés leve, (3) estrés medio, (4) estrés alto y (5) estrés grave. La magnitud de esta escala se basó en el test de estrés laboral adaptado del Cuestionario de Problemas Psicosomáticos (CPP). Dicha escala permite conocer de manera más sencilla y específica en qué grado el elemento padece los síntomas asociados al estrés.

Resultados

Es conveniente, antes de dar paso a los hallazgos de las preguntas abiertas y el Ranking de Estresores, observar las características del universo observado. El universo lo integraron 8 mujeres y 29 varones, esto representa el 22% y 78% respectivamente.

En lo que respecta al perfil, tres policías señalaron ser jefes de célula, es decir, con personal a cargo y 34 elementos operativos.

Respecto al grado de estudios, 31 tienen estudios de bachillerato (81%), 3 secundaria (8%) y 2 licenciatura (5%).

Bloque de respuestas abiertas

Las situaciones estresantes con mayores menciones fueron: carga de tráfico vehicular en la atención a una emergencia (8%), tensión por llegar a tiempo a laborar (8%) y fricciones con mandos.

Entre las situaciones más graves señaladas están enfrentamiento armado con 30% y riñas, con 19%. Ambas fuentes de estrés están dentro de las calificadas como fuentes estresoras laborales, es decir, están vinculadas a la exposición al peligro y eventos violentos.

No obstante que el trabajo policial está vinculado con experimentar situaciones de alto riesgo, no significa que los elementos hayan normalizado la expectativa a sufrir violencia. El 46% de elementos indica que su principal miedo es morir. Por otra parte, un 11% declara temor a lesionar a alguien en el cumplimiento de sus funciones.

Resultados de la aplicación del Ranking de Spielberger

Factores estresores más señalados como graves en el ámbito laboral

Fuente: elaboración propia. Encuesta sobre estrés policial en Ciudad Nezahualcóyotl elaborada para esta investigación.

Los cinco factores estresores calificados como altos y graves señalados por mayor número de policías fueron: matar a alguien en cumplimiento del deber, ver o enterarse de que un compañero fue asesinado, situaciones en las que menores son atacados, presenciar la muerte de una persona y sufrir accidentes manejando en patrulla.

Factores estresores más señalados como graves en el ámbito organizacional

Fuente: elaboración propia. Encuesta sobre estrés policial en Ciudad Nezahualcóyotl elaborada para esta investigación.

Los cinco factores estresores organizacionales que mayor número de elementos señalan son: Malas prácticas del Ministerio Público con personas que han cometido un delito, apoyo inadecuado de la corporación, salario inadecuado, compañeros que no cumplen tareas y promociones o ascensos insuficientes.

Conclusiones

De acuerdo con la literatura sobre los efectos en la salud emocional del desempeño policial, desde hace tiempo se ha reconocido que el trabajo en la prevención del delito es una ocupación con alto grado de estrés. Múltiples investigaciones enfatizan que existen dos fuentes de estrés fundamentales inherentes al trabajo policial: las operativas y organizacionales. Los factores estresores ocupacionales, conocidos también como fuentes estresoras operativas, que solamente son inherentes al trabajo policial, incluyen amenaza de peligro físico, exposición a situaciones de violencia y eventos traumatizantes. En tanto, los detonadores de estrés organizacionales tienen que ver con la estructura de la corporación y la organización y distribución de tareas. El interés primordial por atender los factores de estrés se debe a que, según diversos estudios, representan una fuente de riesgo que puede causar daños graves a la salud emocional de los elementos.

En México, comienzan a circular en mayor cantidad y calidad trabajos que discuten las consecuencias para la salud que implica el ejercer el trabajo policial, aunque los enfoques bajo los cuales se analizan no están diseñados, en general, para abordar las especificidades de las instituciones de seguridad. Justo ahí radicó la pertinencia del uso de herramientas de aproximación y medición del estrés específicamente en las organizaciones policiales tales como el Ranking de Spielberger.

Los resultados más destacables de este estudio concuerdan en gran medida con otros ejercicios que se han desarrollado en otras corporaciones en el mundo, es decir, los factores de estrés calificados con mayor gravedad son los relacionados con sufrir eventos de violencia o presenciar el sufrimiento de otras personas. Otro de los hallazgos sobresalientes que aporta este trabajo es verificar que el estrés policial no es sólo una reacción a determinados eventos, sino que implica la interacción/relación permanente, a veces muy problemática, con un contexto y con otros actores.

En el caso específico del Grupo de Reacción Titanes los factores de estrés más mencionados señalados como graves tienen que ver con experimentar hechos violentos: Matar a alguien en el cumplimiento del deber (54 %), Ver o enterarse del asesinato de un compañero en el cumplimiento del deber (43 %), Situaciones en las que menores de edad son violentados (41 %) y Presenciar la muerte de otra persona (30 %).

Estos resultados tienen implicaciones al menos dos sentidos: i) Arrojan evidencia sobre el papel trascendental que tienen los mecanismos de contención emocional que la corporación debe fortalecer. El hecho de que por naturaleza el trabajo del policía lo exponga a situaciones de violencia no significa que esté preparado para afrontar tales experiencias. ii) Aportan información sobre los tipos de estresores que padece un agrupamiento específico, sin embargo, valdría la pena investigar de forma diferenciada a otras agrupaciones para verificar si hay coincidencias o no en las fuentes estresoras y a partir de ahí mejorar y corregir políticas de atención a la salud emocional.

Esta exploración de los factores de estrés en un agrupamiento determinado permitió, ciertamente, verificar que hay coincidencias con trabajos similares aplicados en otros países, es decir, el afrontamiento de hechos violentos dispara los niveles de estrés. No obstante, se requiere una aplicación periódica de este tipo de instrumentos para certificar si las políticas de atención emocional están funcionando de manera correcta, lo cual se verificaría con niveles de estrés más controlados.

Aunque hay experiencias alentadoras en el caso de México sobre legislar en favor de la atención integral en materia de salud mental del policía, es necesaria la conformación de enfoques multidisciplinarios para arribar a políticas más integrales. Es decir, el tema del estrés policial es una oportunidad de convergencia entre profesionales de la salud y especialistas en el estudio de la organización policial. En general, si algo observamos en la revisión de estudios sobre el estrés policial en el caso de México es que provienen, generalmente, desde el ámbito psicológico lo cual, desde nuestro punto de vista es una limitación ya que también se requiere del análisis del estudioso de la organización policial para aterrizar en políticas y programas esos diagnósticos clínicos.