Reseña: Geiger, Martin y Antoine Pécoud (eds.), 2020. The International Organization for Migration: The New ‘UN Migration Agency’ in Critical Perspective. London: Palgrave Macmillan

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El libro está escrito en inglés y se divide en trece capítulos, agrupados en dos secciones: La primera sección muestra un panorama general sobre el funcionamiento de la OIM, específicamente su estructura de gobernanza, objetivos y responsabilidades, presupuesto y recursos humanos para hacer frente al reto creciente de proveer protección en materia de derechos humanos. La segunda, aborda casos de estudio provenientes de diferentes partes del mundo, especialmente Asia y África, donde la OIM tiene presencia por medio de sus programas.

El argumento central del libro está en la necesidad de crear nuevos modelos de cooperación integral que propicien soluciones duraderas al fenómeno migratorio y contrarresten las respuestas de los gobiernos, que en su mayor parte, se centran en la contención y la securitización, impidiendo la entrada de migrantes a sus sociedades.

La OIM es conocida por ser la agencia líder en la migración mundial. Tiene su sede en Ginebra y está integrada por 174 Estados Miembros. Su mandato es promover la migración ordenada y humana de la migración; impulsar la cooperación y las soluciones prácticas a los problemas migratorios y proveer asistencia a los 127 migrantes que lo necesitan, ya se trate de refugiados, personas desplazadas o desarraigadas. La OIM trabaja en conjunto con la Organización de las Naciones Unidas (ONU), buscando fortalecer la protección de los derechos humanos de los migrantes.

Desde el punto de vista operativo, el libro enfatiza que la OIM está sujeta a encontrar equilibrios entre tres elementos sustantivos: (i) el control soberano estatal sobre la migración, (ii) las necesidades del mercado para la movilidad laboral y (iii) la protección de los migrantes. El punto de partida inescapable de la organización está en que son los Estados y sus marcos jurídicos, los primeros responsables de proteger a los migrantes. A diferencia,de los refugiados que si cuentan con un régimen amplio de protección, formalmente establecido, a OIM y la ONU tienen esa tarea pendiente. La OIM es además, una organización con presupuesto limitado. A diferencia de la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR), que recibe donaciones voluntarias y cuenta con un mecanismo de recaudación de fondos horizontal, la OIM carece de tal flexibilidad.

En esta revisión general sobre el funcionamiento de la OIM, emergen diversos debates y críticas. Uno de ellos es, por ejemplo, el tema de la migración femenina, que constituye más de la mitad de los migrantes en el mundo. Al respecto, se cuestiona el limitado papel y sensibilidad de la OIM para atender a este grupo poblacional que sufre de procesos de discriminación social y laboral. Otra problemática hace referencia al hecho de que la migración se ha convertido en un componente estratégico para el desarrollo de los países, sobretodo porque existe un debate sobre las remesas de los migrantes y como estas promueven la desigualdad. Para que exista un desarrollo real, es necesario abordar las causas de la pobreza y la desigualdad que están estructuralmente arraigadas, ya que estos problemas fueron creados por y entre los Estados. Y finalmente, se discuten las limitadas capacidades institucionales de los Estados para gestionar la migración y la necesidad de construir indicadores efectivos.

En la segunda sección del libro se analizan casos o situaciones particulares donde Estados y organizaciones intentan manejar problemáticas complejas de migración. El caso de China, donde la migración laboral crece alentada por el desarrollo económico del país, y donde se imponen políticas de control gubernamental mucho mas restrictivas, se explica cómo el trabajo de la OIM ha sido mejorar el desarrollo de capacidades del país; facilitar el intercambio de experiencias de otros países en materia de migración laboral y fortalecer los mecanismos existentes para proteger y ayudar a las víctimas de la trata de personas. China ha trabajado en colaboración con la OIM y otros Estados para mejorar su gestión de la migración y, 128 su continuidad depende del éxito de las soluciones técnicas que la organización ha implementado.

El caso de Tayikistán da cuenta de diversos proyectos de intervención de la OIM para mejorar la gestión de la migración. Se trata de proyectos centrados en transferencia e integración de conocimientos locales, o bien de apoyo gubernamental para contabilizar el número de desapariciones y muertes en las fronteras. Con estos proyectos, la OIM pudo asegurar su legitimidad política y la obtención de nuevos recursos, dos objetivos que aseguran su existencia y financiamiento como organización.

La crisis del Ébola en África Occidental de 2014 a 2016, visibiliza la manera en que la OIM gestiona la seguridad transfronteriza. La seguridad fronteriza es una de los temas que menos importancia recibe dentro de disciplinas académicas que tienen que ver con la migración, de modo que este caso y el de Laos, referido a las medidas para evitar el tráfico de personas, son sumamente interesantes. Los efectos secundarios o adversos de estos programas, son preocupantes, como demuestran los autores al analizar el caso de Laos.

Finalmente, el papel de las crisis en la gestión de las migraciones, abre otro apartado relevante en el estudio de casos. La expulsión de etíopes de Arabia Saudita recibió atención mediática y recursos de donantes, gracias a la campaña de visibilización orquestada por la OIM entre 2013 y 2914. La campaña fue importante porque se hizo hincapié en el abandono que sufren los migrantes al ser víctimas de políticas de expulsión y porque se estaba tornando en un modelo duradero y sólido para la gestión de las personas deportadas.

En general, el libro es relevante porque explica el papel de una institución especializada en el tema migratorio, desde una perspectiva crítica. Se trata de un recurso muy valioso para todo aquel que esté interesado en las transformaciones actuales de la gestión de la migración y sus posibles implicaciones a nivel mundial, regional y local.

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